En sjel, et forbilde, en kraft så sterk at vi ikke kjenner noe lignende i vår tid.
Hva var det med ham? Hva var dette udefinerbare som får en helt verden til å sørge, til å kjenne på et personlig tap vi forbinder med det å miste en av våre nærmeste?
Godhet. Forståelse. Evne og vilje til forsoning. Kraft. En brennende interesse for og kjærlighet til menneskene. Til alle sør-afrikanere, men også til deg og meg som han aldri møtte. Et vennlig ansikt, øyne med en oppriktig interesse og godhet for den ene han så på, men også for alle oss andre.
Dette var hans hemmelighet; å ha kraft til å elske mennesker han ikke kjente eller hadde møtt: Folk av andre raser, med andre livspremisser og annet tankegods enn hans eget folk.
Han elsket oss. Vi visste det når vi så øynene hans glitre i humor og glede, men også som politiker; målbevisst og ikke til å rikke.
Det var dette de så, de hvite sør-afrikanerne, da de til slutt måtte sette ham fri: Dette uimotståelige blikket av kjærlighet og trass. Da de endelig åpnet celledøra for fange 46664, visste de at denne kraften kunne de ikke kjempe imot.
Mandela var fri og kom med tilgivelsens budskap. Hans mål var å bekjempe hatet som fenomen, og apartheid var hatets politikk. Han var vår tids Messias, som kom med kjærlighet. For Afrika, men også for deg og meg. Nå er han borte. Sov godt, Madiba.