Det går nærmest et forventningsfullt sus gjennom landet når lofotfiskerne kan melde at årets første skrei er landet. Det er lett å si «torsk er torsk», men det er faktisk forskjell på kysttorsken og skreien. Der vår hjemlige kysttorsk – som for øvrig ikke har det så bra, fordi stammen begynner å bli svak – er en litt bedagelig type som holder seg tett på kysten og lever sitt trygge og gode liv der, er skreien en type med utferdstrang.

Når mor og far skrei har slått sine pjalter sammen utenfor Lofoten, blir skreiyngelen fanget av havstrømmene og ført 1000 kilometer av gårde, helt opp til Barentshavet. Der lever og vokser de seg store og sterke før kroppens instinkter kvikner til og de vil tilbake til Lofoten for å føre genene sine videre. Da er det godt voksen fisk som kommer (skreien er rundt ti år gammel når den blir kjønnsmoden, mens kysttorsken er klar for forplantning allerede etter et par-tre år).

Dessuten har skreien kjempet seg de 1000 kilometerne tilbake motstrøms, og da sier det seg selv at det er en mer muskuløs fisk som kommer enn den som har hengt bedagelig rundt i lokale fjorder. Og det er nettopp der den store forskjellen ligger for oss som skal ha den på tallerkenen: Skreien er stor, og den er fast og fin i fisken. Det gir både en annen smak og en annen opplevelse i munnen.

Da blir det viktig å behandle den pent. Den mest tradisjonelle måten å tilberede skreien på, er som mølje. Da brukes hele fisken – både kjøtt, lever og rogn – men det kan bli en litt for voldsom runde på hverdagskjøkkenet. Kokt, med potet og smeltet smør er også godt, men for skikkelig å få frem den gode konsistensen, bør fisken stekes – først hardt på skinnsiden og så varsomt i ovnen til den er gjennomstekt. Da beholder den sin faste konsistens.

Kombinasjonen potet, gulrot og hvit fisk kan fort bli litt tamt, uansett hvor god fisken er. Men hvis du dropper det smeltede smøret over, gjør det ikke noe om du tar av litt med smøret i potetmosen. Husk at skreitid er festtid!

SKREI MED CHORIZO

(4 porsjoner)

800 g skrei, helst med skinn

smør og olje til steking

100 g chorizo

800 g melne poteter

100 g smør

salt og pepper

800 g gulrot

Skrell potetene og kok dem møre med salt. Hell av vannet og lag potetmos med smør, salt og pepper. Det er potetmosen som er den store smaksbæreren i denne retten, så unngå for all del at det er for lite smak i den. Skrell gulrøttene, skjær i skiver og kok møre. Skjær chorizoen i små terninger.

Varm olje og smør i en stekepanne. Forvarm stekeovnen til 180 grader. Skjær skreien i porsjonsstykker og gi den et dryss med salt og pepper. Legg fiskestykkene med skinnsiden ned i stekepannen og stek til skinnet er stekebrunt og sprøtt. Legg deretter fisken med skinnsiden opp på et stekebrett med bakepapir. La skreien ettersteke i ovnen i ca. 6 minutter til den så vidt er gjennomstekt. Da er hele fisken kritthvit, uten tegn til rå stripe i midten. Mens fisken står i ovnen, bråstekes chorizoterningene et lite minutt i olje, slik at de blir gjennomvarme, litt sprø og slipper noe av smaken sin ut i oljen.

Anrett gulrot og potetmos på varme tallerkener sammen med skreien, og dryss chorizoen over sammen med litt av den smaksrike oljen.