Fylles opp av tungmetaller

Det ble slått alarm da vannet fosset ut fra de nedlagte gruvene på Hjerkinn i 2008, 20 år tidligere enn beregnet.  Siden da har det blitt gjennomført en rekke vannmålinger både ved utløpet fra gruva, i Hjerkinndammen og i elva Folla som renner ut av dammen.

Nå foreligger resultatene i en rapport fra Norsk Institutt for vannforskning (Niva), som konkluderer med at tungmetallene neppe er farlige for fisken i elva Folla. Derimot blir store mengder tungmetaller liggende igjen på bunnen av Hjerkinndammen, som ødelegger næringsgrunnlaget i dammen.

Forskerne anslår at det årlig renner ut 1,3 tonn jern, 1,3 tonn kobber og 6,7 tonn sink av den nedlagte gruva.

Kobberinnholdet var i oktober 2008 langt over det som er dødelig for fisk, og forskere fryktet omfattende fiskedød i Hjerkinndammen der fjellstua har hatt godt fiske de siste årene.

Anne Magrethe Hjerkind Ekre, eieren av Hjerkinn Fjellstue, anmeldte grunneieren Statsskog for forurensingen av Hjerkinndammen og Follavassdraget. Anmeldelsen ble imidlertid henlagt av politiet.

Prøvefiske i fjor viste at fisken overlevde utslippene til tross for høye metallkonsentrasjoner. Dette skyldes at metallene i hovedsak ligger i bunnsjiktet. Fisken ernærer seg av det som kommer tilført fra vannoverflaten. Bunnsedimentet i Hjerkinndammen gir trolig dårlig livsgrunnlag for næringsdyr for fisk, fastslås det i den ferske rapporten.

Den ferske Niva-rapporten viser at også elva Folla har fått en økt belastning av metaller som følge av utslippet, men at metallnivåene ikke er så høye at forskerne tror det er skadelig for fiskebestanden i elva.

Rapporten peker på som positivt at utgående vann har en relativt høy pH-verdi, omkring pH 7. Dette viser at gruva har kapasitet til å nøytralisere de antatt sure tilførslene, og at betydelige metallmengder felles ut i gruva på veien ut i dagen.

Målingene viser økte metallkonsentrasjoner i Folla i forhold til tilsvarende undersøkelser i 1998, særlig av sink. Rapporten mener imidlertid at tungmetallnivåene, og spesielt kobbernivåene, ikke er så høye at de er problematiske for fiskebestanden i Folla. Dette på bakgrunn av erfaringer fra ande steder med tilsvarende vannkvalitet. Likevel anbefales det at det foretas en kontroll av bunnforholdene i elva.

Rapporten vurderer også mulige tiltak for å redusere tilførselen av tungmetaller til Hjerkinndammen og Folla, både heving av vannstanden i gruva og ulike filtreringsmetoder.

Direktoratet for mineralforvaltning har for tiden ulike løsninger til vurdering, heter det i rapporten.